345 鹿角堡的安特尔斯男爵

一磅炮 / 著投票加入书签

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    看着远处显得微微有点儿模糊的敌方营地的木栅栏,安特尔斯男爵紧皱着眉头,搭在腰间左侧的骑士阔剑平衡珠的左手不自觉地在其上来回揣摩着,而右手紧握着的单手战斧也在时不时地有着小幅度的晃动,给他身边站着的几个骑士与随从一种他随时都有可能将其劈在了谁的脑袋上的紧张感。

    虽然成为了鹿角堡的男爵到现在为止还不到二十年,但安特尔斯男爵也在今年初的时候过完了自己的六十岁生日,并且打过了已经记不清详细数量的大大小小的仗——诡狐镇现在的福尔克斯子爵是在很年轻的时候就继承了他有点儿早逝的父亲的爵位,而这个鹿角堡的男爵则要晚了许多,只因为后者的父亲去世的时候算得上比较高龄了,反倒是现任诡狐镇子爵的父亲当初死得有点儿早,使得这两个莱昂内尔王国贵族虽然在年龄上相差不大,却莫名在某方面的资质上存在着不小的差异性。

    身为鹿角堡的男爵,安特尔斯男爵除了要承担起保护自己的领地不受来自北方的掠夺者或者贵族骑士们率领的采邑部队的进犯之外,也理所当然地要确保自己领地的正常运转:领地内大部分地区都是森林的鹿角堡不像诡狐镇或者鹿心城那样有着相对较多的耕地,每年粮食收获量不如其他贵族领地也就意味着以农业税收为主的鹿角堡安特尔斯家族在财政方面需要操心的事务也远比其他贵族领地多得多,这也使得他们不得不想方设法通过各种其他创收来确保自己家族不会入不敷出,并且财富还能逐年增多。

    除了最基本且不可或缺的农业之外,鹿角堡同样会对自己领地内任何取得合法允许的猎人进行征税,同时严厉打击那些偷猎者,以此来获得一部分额外的税金收入来弥补农业税收的不足;不仅如此,由于鹿角堡领地内大部分都被森林所覆盖着的缘故,这里同样有着不少靠伐木为生的平民,他们每砍伐一颗大树也要缴纳一定份额的税金,只不过相对于其他领地以及考虑到在这里伐木就是从森林手中抢来新的耕地的缘故,这些靠斧头而不是锄头来挣饭吃的平民所需要缴纳的税金比普通的自耕农与农奴少上了一些,反倒让他们的生活稍稍好上一些。

    也正因为如此,砍伐森林得到的原木会被鹿角堡的贵族老爷们收购用来加固城防或者卖给过路的商队,相关的税金至少比其他贵族领地低上一些,这使得鹿角堡内有着大量依靠伐木为生的平民,并且跟自耕农们一样富裕,再加上受到了北方些许的影响,那么也就可以理解鹿角堡为什么拥有数量众多的轻装斧兵了——除了身上的铠甲是需要辛勤砍伐树木卖掉来买之外,他们的武器与盾牌可谓是真·谋生工具和‘自产’原材料的搭配,更不用说森林里伐木不代表不需要小心警惕其中生活的各种生物,可谓是相当优质的兵员了,相比较于绝大多数的平民。

    刨去正经的农业税与狩猎税,鹿角堡的安特尔斯家族在伐木税上下的工夫让他们的财政至少能维持在一种勉强小有盈余的水平上,不至于会出现连续数年入不敷出只能消耗家族以前累积的财富的情况,不过......无论是什么地方的贵族骑士们,他们都是希望自己的生活足够富裕的,尤其是能有足够的金钱去让自己舒舒服服的与得到最好的武器铠甲马匹,这也就意味着单凭着靠税收只能小有盈余是肯定满足不了鹿角堡的贵族骑士们的,更不用说他们还需要时刻小心警惕着来自北方的掠夺者们,换句话说......

    没错,就跟他们常年对抗的北方人们一样,鹿角堡的安特尔斯家族从某种意义上来说,好似被他们的对手给同化了一般:如果说他们的北方老对手会选择在秋收之时或者其之后前来企图劫掠来确保过冬有足够的物资的话,那么常年与其打‘交道’的鹿角堡安特尔斯家族就会赶在夏季稍稍农闲的时候对他周边的其他贵族领地进行劫掠,甚至还会反过来对边境那边的北方领土进行袭击,以此来确保自己有足够的战利品作为额外的收入来源,并在一定程度上可以提前遏制住潜在的敌人对己方的可能性掠夺,可谓是一举数得。

    在这种逐渐培养出来的‘经营’手段的作用下,现任的安特尔斯男爵在本来就受到了一定北方影响的莱昂内尔北部王国贵族们的眼中,看上去就跟真正的北方贵族没什么两样儿——除了身体体格儿比绝大多数当地采邑贵族高大壮硕得多之外,这个鹿角堡的男爵在年轻的时候娶了边境那边的一个北方男爵的小女儿为妻,这样在有效避免了绝大多数来自北方的掠夺者来自己领地劫掠的同时,也使得他能够凭借这个关系在北方用钱币雇佣大批的雇佣兵与冒险者,或者‘招安’原本的掠夺者,将其用在自己对其他贵族领地的掠夺战中。

    “到了现在,我们的兵力只有一千二百多人了?还要算上那些来自北方的雇佣兵与冒险者?”听完了身旁匆匆跑过来的一个骑士侍从的汇报之后,安特尔斯男爵的眉头皱得更紧了,“并且......这还是在后续雇佣的新部队陆续赶来的情况下?”

    “是的,男爵大人。”眼睛在安特尔斯男爵右手握着的来回上下挪动的单手战斧上快速瞟了一眼,前来汇报的骑士侍从飞快地点了点头,语气显得有点儿惶恐——虽然说安特尔斯男爵到现在为止没怎么干过发火了就直接砍自己手下的事情,但他还是下意识地有些害怕,毕竟一个身份地位要远高于自己的人站在自己面前还手里晃荡着一击足以要人命的武器,只有勇者或者说愚者才完全不会畏惧。

    “那支敌人的私募武装者骑兵部队呢?”按捺住了想要将右手紧握着的单手战斧劈在什么东西或者人上消气的冲动,安特尔斯男爵深吸了一口气,转过头来看向了站在自己身旁的一个骑士扈从,问起了这个问题来。

    “我们的采邑骑兵以及雇佣来的捷列克马匪与雇佣骑手都在监视着他们,他们目前还待在那片森林里,我们不敢贸然进入以免遭到伏击,但他们也无法出来太远并进行袭击,男爵大人。”被安特尔斯男爵叫到的那个骑士扈从鞠了一躬开口回答道,直到今天太阳刚刚升起来为止,先前负责指挥一支采邑骑兵进行警戒的他所了解的情况就是这样,并且要不是眼下就快要对敌人的营地展开进攻了需要召集战斗力尚可的准重装步兵,这会儿他还要骑着马跟着那些平民一起绕着森林来回晃悠,安不安全不好说,无聊是肯定的了。

    “那个狡猾的老东西......”听完了那个骑士扈从的回答之后,安特尔斯男爵咬了咬牙,这一夜多亏了那些莱特格尔私募武装者的‘帮助’,整支鹿角堡主力部队中有相当一部分士兵没怎么睡好,就连他自己在后半夜睡得都不算太踏实,更不用说几乎所有的骑兵都被迫派遣过去确保他们无法进行更烦人的袭扰行动,这让他不一大早起来就有些上火反而显得有问题了,“让我们的骑兵部队继续紧盯他们,我们马上要进攻敌人的营地了,这时候容不得任何纰漏。”

    “遵命!男爵大人!”那个骑士扈从立刻点了点头,向安特尔斯男爵致敬之后就转身离去,传达自家领主的这一个命令去了。

    “梯子与攻城锤准备得怎么样了?”在那个骑士扈从离去之后,安特尔斯男爵重新看向了几分钟前来汇报的骑士侍从,进行着新的询问。

    “攻城锤已经准备好了,梯子还需要十几分钟才能全部制作完毕,大人。”那个骑士侍从呼出了一口气来回答道,虽然随军的工匠们携带了预定计划中用来攻击诡狐镇的各种攻城器的材料部件,但其中梯子的长度是针对诡狐镇的城墙高度来设计的,而眼下对面营地的木栅栏是基本不需要借助梯子才能攀越的,梯子只是需要搁在壕沟上方便士兵们直接走过去,自然就需要进行一系列的调整乃至重新制作了。

    至于攻城锤,这玩意儿的主要组成部分就是用钢制锤头加上厚木制成的冲锤,剩下的只需要根据攻击目标的实际情况来临时赶制出合适的可移动掩体即可,最重要的是只要切只有一个,相比于制作调整周期更短缺数量更多的梯子而言,它能够被快速准备妥当也没什么可奇怪的了。

    要不是觉得眼前的是一个小营地的话,安特尔斯男爵也会让自己队伍里的工匠们把携带的一台投石机的材料给重新拼装起来,这样对付一个有木栅栏与壕沟作为防御工事的营地是绝对足够了......不过考虑到每一次拆开重装对于投石机本身都是一种磨损,而且眼下用来充当投掷物的石弹是用一颗就少一颗,自然安特尔斯男爵不会把投石机用在眼前敌人这个小小的营地上了。

    “让所有人都做好准备,尤其是雇来的那些雇佣兵与冒险者,让他们与少量轻装斧兵进行第一波进攻。”安特尔斯男爵挥了挥手说道,安排雇佣兵与冒险者打头阵的意义不言而喻,就是最大程度避免己方兵力的消耗,同时也能减少战后支付佣金的支出,接着这个鹿角堡的男爵又补充了一句:“对了,让骑士们把各自的战马也都准备好——虽然我们的骑兵部队监视着那些敌人的袭扰骑兵,但要是要做好所有的准备。”

    “如您所愿!男爵大人!”那个骑士侍从点了点头,接着也去传达自家领主的这条命令了,不久之后较远处就传来了隶属于鹿角堡的骑士们的喧闹声来,想必那些在各自的封地里与近期的行军之中闷得实在太久的家伙此时此刻肯定很兴奋。

    “明明主力部队已经被鹿心城的那些黑心家伙给拖延住了,在这里的小部队居然还能拖延住我......”再一次看向了远处的营地,安特尔斯男爵深吸了一口气,“猎手之神的肠子与狼母之神的舌头,要不是那个黑心得如同奸商一样的鹿心城子爵许诺给我一笔钱币且预支了一半的话,现在我就可以撤回去了,洗劫几座村庄也有了不少战利品......”

    考虑到了在这场领地内战开始之前跟鹿心城方面有了相关协议且需要履行的缘故,安特尔斯男爵需要率领着自己的主力部队攻向诡狐镇,这样除了能一定程度上减轻同样进犯诡狐镇地区的鹿心城部队之外,他们也能获得更多的掠夺机会,最起码沿途的村庄乃至小镇是肯定幸免不了了......至于能不能攻破诡狐镇?安特尔斯男爵对此倒没有抱以任何侥幸的想法,毕竟诡狐镇是由一座名副其实的城堡转变成的,论城防不见得比自己常年抵御北方掠夺者的鹿心城弱太多,带着的各种攻城器械主要还是要做出攻城的样子来的,否则的话就太没可信度了。

    根据目前的情报来看,眼前营地里的敌人军队只有一千余人,是由隶属于诡狐镇的勇锤镇的领主史密斯男爵所率领的,这让安特尔斯男爵每次想起这个就有些恼火:原因无他,一个近几代才从平民晋升为贵族的、且只有一座小镇作为封地的家伙,能够跟他一个至少十几代甚至更漫长的都是贵族的正牌莱昂内尔王国贵族是相同爵位身份的,这换谁都会感到很不舒坦,就如同小麦雀突然能够跟猎鹰平起平坐一般。

    很快的,鹿角堡的主力部队就做好了攻击准备,而安特尔斯男爵在自己的部属们面前举起了自己右手紧握着的单手战斧,向着敌人营地的方向用力挥下。

    “进攻!”