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第四百九十二章
舰内容积最大的ms甲板，光是地板面积就有学校的操场大小。就算四百多名乘员全部聚集，也不会让人感到狭窄，不过一时之间可以环顾这么多人还是相当地异常。在服役之后，就算在停泊时也会有人值班的军舰上，不会有所有乘员全部离开负责区域的状况——除了大破而下令全员离舰，或者被敌人占据的时候。
实际上，葛兰雪队的手段真是高明。在共和**的攻击开始同时袭击武器库，转眼之间就压制了主要区域。没有死人，也是因为他们迅速到不让人有抵抗的机会。在这四天中，他们大概详细地调查了“拟.阿卡马”的舰内构造与警备状态吧。献上“葛兰雪”这个祭品，让我方完全松懈——又或者，米妮瓦.萨比那些话也是演技？没有重点的思路突然发热，让奥特咬紧牙关地看向“独角兽”。从这里看向靠在腹部驾驶舱旁的吊舱，只能看到底面。没办法看到应该在那上面的米妮瓦表情，只能从舰长帽的帽缘看到吞下了秘密的白色机体。
旁边站着红色彗星的“新安州”，那醒目的红色装甲反射着甲板的照明灯。似乎是亲卫队长机体的紫色ms，结束了从“l1汇合点”带回两架“洛特”的工作，厚重的机体站在舰尾侧的隔墙前。那描绘出花瓣般曲线的机身，与放在下层整备甲板的四片翅膀──“刹帝利”有相仿的生物性设计感，与共和**的“高性能萨克”在一起，就像是吉翁式ms的博览会。
被集中在脚边的乘员们，被分为一班二十人左右的团体，跪在地板上。每个团体都有两个共和国兵看管，看管奥特等主要干部的是葛兰雪队的成员。当然，全员的食指都放在冲锋枪的保险上，不与我方进行对话。看着布拉特目光毫不松懈的脸色，奥特叹了口气，视线看向舰尾侧的隔墙。
从“洛特”被赶下来的康洛伊等ecoas一行人，前后左右都被枪口对着，并往这里接近。大概是因为手被绑在背后，所有人的步伐都不太稳定，而且还是在无重力下，要靠鞋底的磁力来步行。
“真是奇怪。”
跪在旁边的蕾亚姆小声地说道。奥特只用眼神往她看去。
“ecoas居然会跟我们一起拘禁……将全员集中在一个地方，实在不是什么好办法。为了预防共谋，应该分散拘禁才是常理。”
最后发出好似哽住的声音，蕾亚姆低下似乎在忍痛的脸。虽然是在无重力下，不过一直把双手放在头上，血液流动也会不顺，更何况蕾亚姆贴在肩膀上的ok绷下有枪伤。“会痛吗？”奥特低声问道。“伤势没什么大不了的。”蕾亚姆讲得很快。
“只是，身体好像快裂开了，满腹的不爽。”
奥特想起了葛兰雪队踏进舰桥时，她大喊不知羞耻并冲出去的侧脸。子弹只是擦过她的肩膀，这点比起她本人来说，对奥特更算侥幸。要是乘组员里再死人的话，他没有自信可以保持身为舰长的理性。“那里，不要擅自对话。”听到监视者的声音而缩起脖子，同时奥特确认了可见范围内的乘员脸色。自开始占领即将满两个小时，目前还没有人发生错乱，不过之后会怎么样还不知道。想着差不多得问问对方今后的方针，视线越过部下们的头顶看向布拉特的脸之际，布拉特看向奥特的后方。
视线跟着回看，看到拖着皮衣衣角游在空中的辛尼曼。他穿越奥特等人的头上，漂亮地屈体着地，并告诉布拉特：“舰桥麻烦你了。”等布拉特点头，并从气闸门离开之后，辛尼曼那没有表情的目光往自己看过来。
“每个团体都要决定代表者。想去厕所的人、不舒服的人，要透过代表向监视员提出。此时，要是出了什么事故，得由代表负起责任。”
仿佛像在读字条般平淡的语气。其他的团体似乎也接到同样的说明，复数声音时远时近地起落着。“这里的代表就由奥特舰长担任没问题吧？”辛尼曼继续说着。奥特瞪着他看，不过辛尼曼视线没有与他对上。“新吉翁的舰队马上就会抵达。”他接着说。
“以后，各位就是我军的俘虏，会受到符合规定的待遇。只要不抵抗的话，各位生命安全就会受到保障。直到舰队抵达为止，在这里要遵守我们的指示──”
“背叛者。”
一行人中发出声音，辛尼曼闭上了被打断的口。感觉到监视员拿起冲锋枪的气息，奥特忍住想叫出来的冲动转头看向出声的人。在全员的注目下，跪着却挺直了上半身的美寻，用不愧于她迷你战车外号的表情瞪着辛尼曼。
“我们也不是全盘相信着你，可是巴纳吉他是。你懂吗？你背叛了最不该背叛的对象。那是——”
辛尼曼一言不发，只是拔出腰间手枪的举动，让接下来的话语消失了。制止了差点站起身的奥特，“不要动！”监视员的声音回响着。奥特再次将手放在头上，看着将枪口指向美寻的辛尼曼。要是他敢扣扳机的话，就算被打成蜂窝我也要咬破他的喉咙。认真的眼神互看了数秒之后，辛尼曼放下手枪，与拔出来之际一样无所谓地放回腰间。
“相信，本身就跟赌博一样。”
他低着头，低喃着。眼神中出现一抹情感，让奥特用目光仔细观察着他。
“赌博的结果，就要由下赌注的本人去付出代价，这是规则，就算结果有多么不合理也一样。”
再次抬头，他的目光已经恢复成消去感情的强韧士兵。“这种事……！”用手势制止声音高昂的美寻，奥特再次与辛尼曼对上眼神。“我们会遵守规则，我们会。”听到这句话，让辛尼曼粗大的眉毛动了一下。
“可是，他还没有认输吧？”
目光看向舰首侧的隔墙，奥特看着“独角兽”说道。止住差点跟着转头的身体，辛尼曼盯着自己看的眼神稍稍晃动着。“希望我们双方都不会再有牺牲者。”没有目送低声说完后，转头离去的辛尼曼，奥特注视着靠在“独角兽”旁的吊舱。似乎是要移动到别的场所，他看到米妮瓦与巴纳吉跟在夏历的红色制服之后漂向空中，并且往舰尾侧移去。
踢离吊舱，开始在空中漂移的面具男，虽然人在面前却毫无真实感。他的样子与一年战争当时的夏亚，相像到让人觉得是从纪录影像转出来的。目光下意识地被吸引住的拓也.伊礼，接下来看到米妮瓦踢离吊舱，又看到巴纳吉的白色驾驶服漂向空中。贴在巴纳吉背后的新吉翁驾驶员，恐怕是夏历的亲卫队员吧。
他的手上拿着无后座力手枪，对准先行的巴纳吉。枪口的黑色洞穴，通往虚无的黑暗洞穴。只要一发就可以消去人生，让这身体化为肉块。刚才，被葛兰雪队的其中一人用枪对准时的恐怖再次鲜明地浮现，让拓也紧握着几乎要发抖的拳头。
好歹也在进入实战的船只上活了一个月。本来以为多少培养了一点胆量，然而被枪直接对准时的恐怖又是另外一回事。在亚纳海姆工专已经习惯于打架的身体，却因为恐惧而无法动弹。如果不是在无重力下的话，他早就腿软了，要是对方叫他求饶的话他可能已经趴在地上。与敌意一起转向自己的枪口，就有这样的威力。这样小小的洞口可以将自己这个人类从世间抹消，这种不合理与残酷让脑海麻痹，无法去做不想死之外的思考。
那家伙不要紧吧？拓也看向缓缓往这里漂来的一行人，他听到“巴纳吉……”的微弱声音而转头看向身旁。没有查觉自己的视线，米寇特只是看着接近头上的白色驾驶服。看着她膝上抱着的哈啰，感觉不到主人的接近而保持着沉默，也令人难受。共和国兵要求在没收及切掉电源之间二选一，而这就是选了后者的结果。
虽然说得好像看开了一样，不过米寇特还是带着对巴纳吉的爱慕。就算知道没有回报，但她还是靠着这股爱慕想活过这异常的现况。而我到底在做什么？
对现在的巴纳吉来说，我和米寇特都只是缩在甲板上的四百分之一。在周围坐着的大人们也无法依赖，得靠我自己来支持着米寇特，但是我连句可以让她放松心情的话都说不出口。光是自己要支撑自己就卯足全力，只能没有目标地抬头看着巴纳吉——而且还对巴纳吉有所期待。觉得这样的自己有够没骨气，让拓也咬住嘴唇。刹那间，“喂，拓也。”压低的声音在耳边出现，因吃惊而鼓动的心脏敲着胸膛。
“接下来，我会引起一点骚动。一打暗号，你就朝着附近的气闸门跑去。”
是琼纳.吉伯尼的声音。这整备上士在舰内算是资历最老的那一群，在被分散为三班的整备班中，是拓也他们这一团的代表。下意识想转过头去，不过一声“不要转头”的大喝，一让拓也把紧张的脸孔转回正面，一边转动眼睛探查监视员的动向，一边小声地回问：“你打算做什么？”
“他们会从我们头上经过。我去抓公主当人质，你趁这空档去舰首推进器的轮机室。”
“怎么可以……！会被杀的！”
“对吉翁的家伙们来说，那公主是希望之星。多少可以争取一点时间。而且共和国的人都是菜鸟。”
监视员的数量，是每一团两名。以三十分钟为单位换班，不过所有人都很年轻，而且又紧张。加上被接近头上的米妮瓦夺去注意力，他们俩贴近脸在讲悄悄话都没发现，连在拓也眼中看来都像新手。“你知道舰首推进器怎么切换手动操作吧？”吉伯尼继续说道，拓也反射性地点头。
“让它卯起来喷射，给ecoas的人有反击的机会。你是配置外的人员，就算失踪也可以混过去。”
“可是……”
“要是成了新吉翁的俘虏，可不知道会受什么样的对待喔。你能忍受她被当成玩物对待吗？”
肩膀被轻轻地戳了一下，让米寇特的侧脸进入眼界。大概是查觉到自己的气息，往自己回看的脸上流露出不安的神色，让拓也立刻移开视线。
巴纳吉现在管不了那么多，吉伯尼他们也没有闲工夫。现在，可以顾到米寇特的人只有自己而已──感觉着这一个月来，不知不觉支撑着自己的对象的重量感就在身边，拓也看了吉伯尼一眼，决定实行。吉伯尼拍拍他的肩膀，从背后离开，周围的整备兵们紧绷的气息传来。看来已经与他们套好了。在找寻时机的紧张气氛中，“拓也……”米寇特用不安的眼神看向自己。
“没事的，米寇特你不要动。”
“不要乱来，我们不是军人啊。”
“巴纳吉他也不是……别担心，我至少可以保护你一个人的。”
没有去看稍微屏息的米寇特，他看向最接近的气闻，距离约三十公尺。大概是以为只要切断跟干部成员的连系，我们就什么都不能做了，这里没有像样的监视员。敌人也没有余力在舰内全体设下监视员，所以只要离开ms甲板就会有办法。没问题的，他在害怕的心中告诉自己。“那个……抱歉，厕所……”其中一名整备兵开口，让拓也肩膀为之一震。
开始了。“已经说过要透过代表来说了。”共和国兵用坚决的声音回应。“是、是，什么事啊？”吉伯尼发出装傻似的声音站起身，红色彗星一行人正从头上经过。“不要随便站起来！”咆哮的士兵眼神集中在吉伯尼身上，另外一名士兵注意力也被拉去的瞬间，整备兵一起展开行动。
迅速地行动的许多只手，压住共和国兵的嘴巴，夺走自动步枪，拽向地板上。同时吉伯尼跳起身，撞向经过头上十公尺左右高度的米妮瓦。先导的夏历转头，巴纳吉与亲卫队员好像傻住而让动作乱掉，不过自己没空确认。“快去！”被某人低声怒吼的声音催促，拓也忘我地踢离地板。
“拓也……！”背对低声喊叫的米寇特，他的身体往气闸飞去。“别开枪！”“米妮瓦殿被……！？”拓也感觉到那复数的声音，让一下子变得吵杂的甲板气氛刺着肌肤，他咬紧牙关，专注地看着眼前的气闸门。以为自己用浑身的力量蹬了地板，可是身体的速度却没有想像的快。在离地不远的高度游移，终于要碰到气闸前的悬架时，砰的一声枪响，让应该踢到悬架的脚踩了个空。
身体顺势转了半圈，ms甲板的场面映入反转的视线中。他看到许多个冻住无法动弹的背影，一瞬间还有喷在空中的血液颜色，让拓也的脑海一片空白。
漂在脸上充满惊愕表情的巴纳吉与米妮瓦之间，那有如阿米巴原虫般蠢动的血液。从吉伯尼的头部画出成道血线，红褐色的污迹浮在广大的空间之中。血线扯开的断点聚成球状，化为大大小小的颗粒，吉伯尼失去半个头部喷洒着浮血的巨体在空中回转。在对面，手上拿着喷出硝烟的手枪的人是——
“你这家伙……！”
突然响起的怒吼，让静止的时间出现龟裂。对想要接近这边而被监视员压住的奥特舰长看了一眼，夏历把射杀吉伯尼的手枪放回枪套之中。这动作有如暗号一般，冻住的许多背影动了起来。“专属整备长……！”“吉伯尼上士被…！？”乘员们的呻吟，以及“全员，不准动！动的人将会被射杀”的共和国兵叫声响彻甲板。晚一拍发出的尖锐惨叫声，是米寇特叫出来的吗？就在他这么想之际，数名共和国兵接近眼前，并且压制了拓也漂在空中的身体。
接下来的事宛如梦境。虽然被扭住的手臂有痛觉，但是只有遥远的感觉。在一根手指都动不了的状况下，眼前的景象开始流动。因为枪击的惯性漂在空中，发出沉重的声响撞上墙壁的吉伯尼尸体、“不要离开负责区域！”“叫人拿尸袋来！”口中发出咆哮声的共和国士兵、被加派的监视员用步枪指着，跪下来的整备兵们。这些身影在视线中流过，最后只剩下米寇特的脸部特写。什么都不说地抱住自己的米寇特，让自己恢复几分正常。我似乎被放回原来的地方，拓也呆滞的脑中想着，他隔着米寇特的肩膀仰望头上的场面。
半空中吉伯尼的血仍然漂流着，巴纳吉被亲卫队员从背后架住。“也不需要杀他吧！？不需要……！”巴纳吉大叫的同时，米妮瓦握着拳头站在空中，也没有看向一旁说着“公主，有受伤吗……”接近她的士兵。“好好地对待遗体。”夏历说出口后，深深进一口气的她脸上的表情消失，米妮瓦要士兵们退下，并往这里降落。
隐含决然意志的眼神互相交会，让宛如梦境般的薄膜完全剥离。米寇特似乎也查觉不寻常的气氛，将身躯挪离开拓也，往头上看去。“公主，不可以！”不顾士兵的大声劝阻，米妮瓦在拓也与米寇特眼前着地。
环顾了虽然被共和国士兵拿枪对着，仍然用充满敌意的眼光看着自己的整备兵，她再次与拓也视线对上。“这是不幸的事故。”她发出来的冷静声音，让拓也不断眨着吓得呆滞的眼睛。
“同样的作法，只会导致同样的后果。请慎选行动。说完，并伸出手的米妮瓦，头上有士兵发出怒吼：“公主！不用对这样人伸出您的玉手……！”凝神注视着伸出来的手，拓也正想回握的那一刻，“你果然是……！”米寇特的叫声让拓也心头一惊。
“是杀人凶手的同伴！”
米寇特站起身顺势挥出去的手，打在米妮瓦的脸上。两人的身体就这么撞成一团。“你这家伙！”不待头上的士兵吼叫，附近脸色大变的共和国兵就杀了过来。在他们伸出手之前，拓也抱住米寇特的腰。顺着把她从米妮瓦身上拉开的力道漂在空中，两人以叠在一起的状态被整备兵人墙挡下，他屏息压住米寇特的身体。“说什么事故嘛！这哪里是……！”拓也被混着泪水呐喊，用力挣扎的米寇特打了好几拳，但是他绷紧全身，包覆着手臂中的这条生命。
“你这家伙，滚开！”“无礼也要有限度，把那女人交出来！”怒吼着，数名共和国兵的手伸了过来。“杀了吉伯尼整备长的家伙鬼扯什么！”“是你们自己的疏失吧！”整备兵们也不服输地回呛，就在吵成一团，混乱达到的时候，“好了，别管了。”米妮瓦凛然声音传来。
“可是……！”
“我们做的事被打也是当然的。走吧！”
手托着脸颊，往这里偷瞄的视线另有含意。看着米尼瓦踢离地板，浮上空中之后，拓也看向发出啜泣声的米寇特。眼角看着满腹不悦离去的共和国兵背影，他将嘴巴贴近她的耳朵，“米寇特，冷静点。”他快速地低声说道。
“现在先忍耐。还有看看你右胸的口袋。”
米寇特湿透的眼睛睁大，推开拓也似地把彼此身体分开。应该没有错，原本藏在掌心，想要交给自己的某个东西。在与米寇特纠缠的一瞬间，米妮瓦把它塞到了米寇特的胸口口袋里。用眼神制止不自觉地想拿出来的米寇特，“等一下再看。”拓也说道，并稍微抬起头看着远去的米妮瓦。
还不知道该怎么看待这状况才好。不过，要慎重地处置她所托付的东西，这个念头让恐惧的身体感到注入了某些活力。拉近表情半信半疑的米寇特，拓也紧抱住她的肩膀。混有机油味的血腥味，告诉他透过自己掌心传来的温暖是多么重要。
化为不规则形状的颗粒成群漂流的吉伯尼血液，顺着换气装置所产生的气流缓缓地流逝而去。其中好一些附着在悬架的铁条上，在宛如他的人生的ms甲板上，留下了无法抹灭的痕迹。
完全没有犹豫──回想起他一击打穿吉伯尼头骨的技术，巴纳吉瞪着前头的夏历背影。是面临米妮瓦的危机，反射性做出来的？是他有自信凭自己的的技术只会打中吉伯尼？八成不是。是因为夏历一开始就没有考虑到米妮瓦的性命，不是这样的话，他不会那么毫不犹豫地开枪。
吉伯尼的遗体，已经收容在尸袋中，正被共和国兵运往甲板外面。远眺着胀成人型的黑色袋子，巴纳吉茫然地想着生前的他是什么样的人。虽然没有机会和他慢慢聊天，不过他身为机工士的技术与直觉堪称一流。光看拓也与米寇特的反应，也可以想像到他是很懂得照顾别人的那种人。事情变成这样，他们两个人可以保持冷静吗？巴纳吉看着脚下的拓也等人。虽然扯上米妮瓦的骚动告一段落，可是米寇特还是没抬起头来。拓也靠在她身边，抱住她的肩膀。
无处可以发泄的愤怒涌上心头，有如被撕裂的痛楚传递全身。如果自己没有带辛尼曼来的话，就不会变成这样。吉伯尼不会死，也不会让那两人如此害怕。要是拿米妮瓦当人质，也许会有别的发展……？被已经无法挽回，无法复原的血腥所束缚着，巴纳吉漫不经心地漂在空中。“不要拖拖拉拉的。”低声怒吼的安杰洛从后面扭起他的手，将枪口抵在背后。
“不要再让我们多费工夫。在这里的人是活是死，全部取决于你的态度。”
这感觉就像隐隐感觉到它存在的刀子，冰冷的触感终于抵在喉咙上。安杰洛回看着下意识回头的巴纳吉，“你心里也明白吧？我们把俘虏集中在这里的理由。”他的嘴角上扬着。
“要是你拒绝协助我们的话，我们就放掉这ms甲板的空气。”
虽然已经有觉悟，但是刀尖抵住喉咙的感觉还是很痛。压着身体颤抖的巴纳吉，安杰洛在耳边说道：“可别以为这只是威胁。”
“说要做，我们就会做，如果不想让这些家伙窒息的话，就告诉我们‘盒子’的最终座标。”
充血的眼睛注视着自己的安杰洛，脚底排着四百多个没有穿太空衣的人头。失去血气的身体这次真的一动也不动，巴纳吉让麻痹的身心漂在ms甲板之中。
对全舰下令加速防御后，已经过了五分多钟。现在还在加速中的“雷比尔将军”，正处于空气全部挤向舰尾方向，令人不快的g力之中。握住移动握把的手感受到异常的重量，利迪急忙穿过长长的走道。开到最大速度的移动握把一抵达终点，他便顺势让身体流动，接触舰桥的门板。
虽然是联邦宇宙军的最大级巨舰，不过没有连舰桥都大到没道理的程度。因为ms甲板数量多，所以当班的通讯员席比较多、活用挑高的天花板在墙上埋有多面荧幕，要说特征大概就只有这种程度。接受在门口站哨的士官敬礼后，利迪冲进了舰桥。玛瑟吉舰长回头看到漆黑的驾驶员装冲进来，一脸不知所以然。利迪没有回看舰长，他接近坐在司令席那矮胖的背影。在被拍肩的亚伯特转过身来之前，他听到通讯长说着“u007，航道净空。请出发”，以及耳熟的声音说着‘了解’透过无线电传来。
‘奈吉尔.葛瑞特，u007，出发。’
舰首弹射器作动的振动，并不会传到数百公尺远的舰桥来。不过，被射出的“杰斯塔”的喷射光，却可以从正面的窗口明确地目视到。不等跃入虚空的奈吉尔机喷射推进器，接触喷射座，戴瑞的声音就在无线中响起：‘u008，准备好出发。’“了解，航道净空……”背对着通讯长的声音，利迪抓住亚伯特的肩膀问道：“现在是怎么回事！？”
“在‘l1汇合点’的附近观测到战斗的光芒。很有可能与‘拟.阿卡马’有关。”
把对自己瞄了一眼的目光转回前方，亚伯特回答道。坐在隔壁舰长席的的玛瑟吉看着利迪，用目光问着：这是什么人？不过亚伯特没有反应，微肿的脸颊依然看着正面。
“就算用最大战速奔驰，‘雷比尔将军’也要花上半天才能到现场。所以我要三连星先行调查。”
“为什么不是我！”
突然吼出来的声音回响，感觉到舰桥主要人员目光全部往自己集中。‘华兹.史提普尼，u009，出发！’背景是无线电的声音，利迪仍然只瞪着亚伯特看。
就连加速开始了，也没有人对自己说明。就算警戒待机有轮班，亚伯特的权限应该足以介入编制才对。回瞪着无言地诉说的利迪，亚伯特低声怒吼：“不要发出那么大的叫声！”看向竖起耳朵的玛瑟吉舰长，他离开司令席，把利迪抓到舰桥的后方。
“还不一定是‘拟.阿卡马’。叫三连星前去，也是因为他们本来就是没有编进部队编制的多余战力。先等奈吉尔上尉的报告。”
“‘报丧女妖’也在编制外，要侦查的话，我也——”
“你连机体都还开不好，是能怎么样？而且，你跟三连星有办法合作吗？”
被他看过与奈吉尔之间的问题，让利迪连怎么回嘴都想不出来。身体从闷声不响的利迪身边离开，“用‘报丧女妖’进行长时间的作战相当不利。”亚伯特补上一句。
“时机要是来临，就算你不想，我都会要你出击。在那之前保存你的体力……而且，气氛很奇怪。”
目光看向位于正面窗子上的主荧幕，用低沉的声音补充着。“奇怪？”利迪复诵，并随着亚伯特的视线看去。
“有疑似‘拟.阿卡马’的船只，以及其他两艘船。信号消除了所以所属不明，可是战斗结束之后完全没有动作，只是一直贴在‘l1汇合点’旁。”
显示在荧幕上的未确认船只标示，的确是一动也不动。没有发出敌我辨认讯号的三个标示，几乎是密集在一起并配合相对速度，叠在显示着“l1汇合点”的点上。简直就像是卡进了拉格朗日点的中心，地球与月球的重力均衡点上。
“发生了什么事。是什么……”
凝视着三个标示，亚伯特喃喃说着。来路不明的不安感散播出来，利迪也默默地跟着仰望荧幕。
没有人烟的舰内，静得只有轮机的声音微微地流露着。占领后只经过大约两小时，却连空气都冷得令人感到陌生。
在重力区块的一角，舰长室也不例外。在这冷清空气滞留的地方，现在有巴纳吉与米妮瓦，还有安杰洛在场，以及夏历的红色背影。受到葛兰雪队的带路，夏历所选择可以冷静谈话的地方，是与舰长室相连的接待室。虽然比照人数份的咖啡在桌上冒着热气，可是没有人去碰。虏获的人与被俘虏的人，与各自的立场无关，短暂的寂静降临，身体沉浸在低重力下的时光持续着。
这也是过去，一度与塔克萨面对面的地点。将当时所喝的，奥特引以为傲的红茶香气驱散，即溶咖啡乏味的气味在室内散开。身体沉在沙发中，巴纳吉看着夏历的背影。那没有坐下，只看着墙壁上的风景画一动也不动的背影，仍然漂着非人的气息。滞留在舰内的冷飕飕空气，也许就是这男人带进来的。
“安杰洛上尉说的是实话。我们拿这艘舰的乘员当人质。”
仿佛查觉到自己的视线，不动的夏历背影说道。是安杰洛开口对他说的、还是他感觉到安杰洛说过？无法判断是哪一种，巴纳吉无言的目光看着他。
“可是，以人质当挡箭牌强迫你不是我的本意，你是有才能的。”
徐徐地转过身来，面具的视线定住不动。防眩护镜反射照明的光闪耀着，巴纳吉紧绷起坐在沙发上的身体。
“是我们需要的才能。之后，不管你走向什么样的道路，让联邦的世界埋没了你的力量实在太可惜了。”
戴着白色手套的手伸向面具，将它拿了起来。丰厚金发流动的声音，与米妮瓦的屏息声相乘，往前踏出一步的安杰洛气息动摇着空气。巴纳吉在丹田使力，面对着面具下的容貌。
“可以协助我吗？巴纳吉.林克斯。你比你自己想像的还要有价值。”
曝露出来的蓝色瞳孔，寄宿着看穿人心的目光，直视着自己。不是讲“我们”，而是说“我”，这**让巴纳吉感到预料之外的重力，眼神垂向自己交握的双拳。对目光带刺看着自己的安杰洛回瞄了一眼，再看向眼前过于端正的容貌后，“……你为什么杀了吉伯尼先生？”
巴纳吉榨出这句话。
“以你的能力，就算不杀他也能制止他的行动的。”
“你应该已经了解吧？”
与戴着面具时相同，完全无法判断表情的扑克脸回问着。“杀鸡儆猴，吗？”俯看着立刻回答的巴纳吉，“没错。”夏历嘴角露出一丝笑意。
“可以看穿这一点，这就是我所说你的才能。”
“这是杀人者的才能。不是吉翁.戴昆所定义的新人类能力。”
一时忘了包围身体的威压感，巴纳吉直视他的眼睛说道。在夏历还没做出反应之前，“小子，你以为你在跟谁说话……！”怒吼的安杰洛伸出手，抓起巴纳吉的衣领。
“上校说的是能力所伴随的责任。你以为要是放那名整备兵活着会发生什么事？做出同样事情的人会接二连三地出现，产生更多的牺牲。得到看透未来这种才能的人，有义务与责任去冷酷地面对事件。”
就算在低重力下，但是单手便可举起巴纳吉体重的臂力可不能小看。被那与说的话相反，充满个人感情的眼神压迫着，巴纳吉感到令人窒息的恐惧。
“你不过是从这责任逃走，而且还没察觉到自己在逃避的蠢材。”
“我知道……！可是，那些以为自己可以看透未来的人们末路如何？结果就像过去的独裁者、或是砸下陨石的夏亚一样，只是比谁杀的人多而已吧？想要把‘拉普拉斯之盒’交给新人类的父亲……卡帝亚斯.毕斯特，说不定也是他们的同类啊！”
力量从安杰洛的手上散去，“父亲……？”讶异的声音从他口中流出。甩开他的手，巴纳吉站起摇摇晃晃的身体，视线回到达眉头都没动一下的夏历身上。“所以，要是真的有那种力量的话，那更必须小心。不可以自己随便绝望，要找寻大家都可以生存的路——”
门突然之间打开，让巴纳吉吞下了说到一半的话。
受所有人注目而停下脚步只有一瞬间，打开门的辛尼曼踏进了室内。目光没有与任何人对上，从身旁经过的胡子脸飘着熟悉的体味，巴纳吉站在原地将脸孔转开。明明一直都很在意，但是他一出现在眼前就说不出话。体内有个声音叫嚣着：就算说了也没有用。让绝望这个字的语感变得鲜明，他感觉到支撑自己与夏历对抗的膝盖失去力量。
夏亚跟父亲，是因为不断感受到这种绝望才对地球丢下陨石，想打开动乱根源的“盒子”的吗？被掠过脑海的想法震撼，找不到反驳的话语而瘫在沙发上。背对坐在米妮瓦的斜对面，感情从眼神中消失，看着房间中一点的辛尼曼，巴纳吉再次交握起拳头。
“……总之，我没有意思协助新吉翁。要说有责任的话，那就是受托‘盒子’的我责任所在。”
“但是我们可以说：既然你要这么讲，那么人质就会没命。关于这一点，你怎么说？”
将眉间的旧伤转向自己，夏历立刻回答道。巴纳吉低下了头。
“因为个人的独善，即将杀死许多的人。以结果来说，你也做了跟夏亚以及你父亲一样的事不是吗？”
用一贯稳定的声音，以慢慢绞杀的绢绵般的感触，束缚了身心。这世界上要是有恶魔的话，也许就是用这种声音低喃的。被沉静到恐怖的蓝色瞳孔震慑，巴纳吉紧咬着无话可回的嘴唇，但是突然插嘴的一声“作戏就到此为止了，夏历上校”，让他倒抽一口气。
“你是想问我吧？问‘盒子’的位置在什么地方。”
从单人座的沙发站起身，直视夏历脸孔的米妮瓦说道。在那之前一直处于意识之外的脸硬是进入视界上让巴纳吉满是汗水的拳头微微痉挛。
“老实地问就好了。居然想利用那名少年让我自发性地开口，真是苟且的作法。”
就好像不让对方有反驳余地般挥动手，让及膝的斗篷顺势摆动。随之飘过来的甘甜体味，闻起来仿佛就跟在驾驶舱靠近嘴唇时间到的一样。眨眼的巴纳吉，听到米妮瓦说道“我知道‘盒子’的最终座标”的声音，虽然心里明白，但是心脏还是剧烈地跳了一下。
“因为我也在‘独角兽’的驾驶舱内，所以亲眼看到了。”
“这真是……如果您肯说出来，就可以避免无谓的牺牲了吧？”
不管呆呆站着的安杰洛，夏历发出感到意外的声音。看着只转动眼睛观察状况的辛尼曼，再看回夏历的米妮瓦，用冷漠的声音说：“我有一项条件。”
“得到‘拉普拉斯之盒’后，上校想拿来做什么？我想听听你的说法。”
“在这里说……吗？”
“没错，话先说在前，我可不想听什么复兴吉翁这种陈腐的说法。与共和国政府连系，在自治权归还前夕发起行动的男人，应该没有那么单纯。”
说完，米妮瓦的眼神露出单刀直入的光芒，有着与被称为奥黛莉的她判若两人的残酷。听着胸部的鸣动声，巴纳吉看向夏历。那回看着米妮瓦的脸孔，在不到一秒的时间内掠过一丝像人的犹豫。“好吧。”夏历回答，身体转向米妮瓦，不过……
“慢着。”
马上阻止他的米妮瓦，通过红色制服的前面，走向墙面的通讯面板。进行了一些操作，并按下面板的发讯钮后，“这样子，这里的对话就会被转播到舰内。”她这么说，并转向夏历。
“请你说明吧，上校你的真正目的。要是有着信念的话，也让共和**的士兵们听听吧？”
“这也会传进联邦兵的耳中，这会导致他们今后的自由受到大幅限制喔！”
“反正都是当俘虏。如果上校的目的有那种价值的话，说不定会有人自愿协助。”
感觉有如看到言语的刀刃交锋。看着仍然保持着扑克脸的米妮瓦，夏历低下了头。巴纳吉看着他在安杰洛与辛尼曼的注目下，将蓝色的瞳孔紧盯着虚空不动，朝着不是这里的某一处开始说话：“至今的宇宙移民者独立运动，都着眼在先让联邦承认自治权确立上。而不用看一年战争的例子，也可以知道联邦绝对不会承认。那么，就没有必要去让他们承认，无视他们就好了，这是我的想法。”