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第242章 变故
跨过羊苴咩城的最后一段残垣，眼前果然陆陆续续地开始出现妖兽的痕迹。
愈往南，数目越多。
奇怪的是，这些妖兽并未如过往那般自由懒散地随意走动于山林天地之间，而是仿若一支统帅有序的军队，严阵以待地守卫在西洱河的南岸地带。
即使是看到苏鹤和慧能两人，妖兽们最多也就是呲牙低吼一阵，但身躯还是牢牢钉在了西洱河岸边，全然没有上前袭击他们的意思。
苏鹤和慧能虽然感到有些奇怪，但他们此行的目的是开南城，也不愿在这些下阶、中阶妖兽身上浪费时间，因此没有出手斩杀，而是继续南行。
不管它们聚集在这里的目的是什么，至少没有再出现大范围的北上袭掠，这对南疆乃至大唐的百姓也都算是一件好事。
但当他们脱离了西洱河的范围，走到一方南诏国的小村落境内时，苏鹤心里的疑惑感骤然增多。
抚摸着一间茅屋的门框，苏鹤沉声道：
“这些茅草屋的缝隙里都是新泥，说明此间的房屋大多都是兽潮退去的那三个月内新建而成的，原本逃亡别处的南诏百姓已经回到此地聚居。”
“妖兽明明都已经越过了此地，抵达了西洱河南岸，就算那里有什么吸引它们的东西，以妖兽残暴嗜杀的天性，村子里居然没有一具尸首，更不见血迹，就连屋舍田亩也都秋毫无犯，这怎么可能？”
慧能认同了苏鹤判断，道：
“的确有悖常理，但现在下结论还为时过早，不妨且再看看前面的形势。”
于是两人继续南下，然而更奇怪的事情发生了，从这个村落往南足足数百里的范围内，竟再无一只妖兽出现。
苏鹤不信邪，还想再仔细地搜查一番，被慧能拦住。
慧能道：
“苏施主不必如此，禅宗有一法门，可探得周边妖魔之分布，只不过，你我也将暴露在妖兽的感知之中。”
“事情紧迫，何况还有大师在此，有何畏惧之处？请快快施法吧。”
见苏鹤面无惧色，慧能便从背后的包裹中取出一根檀香，轻吹一口气，檀香顿时点燃，袅袅烟气升腾起来。
不一会儿，淡淡的薄烟缭绕于两人身边，漫天烟雾里，逐渐浮现出一个个黑色的小点，在淡白色的烟雾中显得格外醒目。
这些黑点似乎代表着妖兽的分布，有些地方稀疏，有些地方则密密麻麻聚成一片，而羊苴咩城以北的地域，则是一个也没有。
看清南疆妖兽的分布现状后，慧能讶然道：
“怪哉！除了西洱河附近和开南城所在的南疆腹地，其他地方真的再无一只妖兽。”
“而西洱河南岸的妖兽数目，竟与围在开南城外的相差无几！”
苏鹤当即取出法宝古剑清影握在手中，开口道：
“大师，开南城有崇玄署道长们镇守，已有半年之久，想必也不差这片刻时间，但西洱河周边可没有任何修士，一旦这些妖兽暴走，整个南诏恐怕将无人生还。”
“大唐百姓也将被波及更甚，请大师与我一起前往西洱河一探。”
慧能好奇地瞧了瞧苏鹤手中的清影剑，赞许地点点头道：
“贫僧也是这么想的，有趣的是，聚集在西洱河南岸的妖兽虽多，却没有一只天阶及以上实力的妖兽，最强的也不过是堪比六境修士的上阶妖兽，你我纵然深陷其中，也绝非死境，有的是法子脱身而出。”
二人一拍即合，当即便折返回去，快速朝西洱河奔去。
别看慧能是佛修，不修体魄，但他的行路速度丝毫不逊于已是开元境武修的苏鹤，行进时明明是闲庭信步，其速度却隐隐压了苏鹤一头。
看起来，慧能施展的应该是类似道门缩地成寸之法的神通法术。
苏鹤深刻怀疑，人家甚至是在故意让他一筹，否则以慧能涅盘境大成的修为，只怕转瞬之间就能迈过千里之遥，令苏鹤望不到其尾。
少顷，两人又返回到了西洱河的南岸。
这一次，他们没有去南岸的西面区域，那正是他们来时所途经的地方，而是选择绕到了东面地界。
一绕到这里，苏鹤就被眼前的一幕惊呆了。
沿着西洱河岸密密麻麻的妖兽，足足有数千万头，如群蚁排衙般聚集于此，让人一时间都不敢相信眼前这些飞禽走兽居然是妖兽。
因为这些妖兽一个个几乎都是贴身紧靠着彼此，而性情暴躁的它们居然没有为此而争斗起来，反而全都神情畏惧地匍匐于地，面朝向被阵阵微风吹皱的西洱河水。
慧能神念一动，一只佛法所化的金色大手赫然出现于天边，趁妖兽们匍匐低头、无暇他顾之际，悄然抓了一头上阶的烈炎角牛回来。
也不知慧能施展了什么佛法，这只烈炎角牛完全不敢挣扎，也没能发出一丁点声音，就被佛法大手带回到两人身边。
仔细打量了一番妖兽的眸子，慧能心中了然，轻声道：
“是妖术。”
见苏鹤茫然不解，慧能解释道：
“施主且看它的眸子，是不是有一层紫色的光膜，细心感知下，还有隐隐约约的妖力波动？”
苏鹤低头一看，果如慧能所言，烈炎角牛的瞳孔处有一层若隐若现的淡紫色光膜，若非早有心理准备，很可能察觉不到这一点。
“这说明了什么？”
慧能道：
“这是一种能控制妖兽心神的妖术，譬如天魔盟等魔道经常使用的蛊惑人心的魔咒，施法范围如此广大，甚至能掌控数量高达千万以上的妖兽，可见，此妖的实力至少也在八境修为以上。”
苏鹤杀气凛凛道：
“大师，你是八境高修，对付这些低阶妖兽，哪怕数目再多，想必也不成问题吧？”
“大师尽管出手，我于一旁掠阵，绝不让任何一只妖兽逃脱。”
慧能笑道：
“出家人不可妄开杀戒，这些妖兽中，仅有不到十万只曾沾染过南诏百姓的血，岂能不分青红皂白一并杀之？”
“不过，贫僧却有一法，可令这些妖兽皆陷入昏迷沉睡之中，无法作恶。”