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“你的邸宅需要继续被我们征用一周了，麻烦你了，福尔克斯子爵。”在会议结束之后，当大厅内的其他采邑贵族都离开前往各自的房间准备去写信或者给自己的部属下达命令的时候，福尔克斯子爵被麦肯锡伯爵留了下来，进行着额外的交谈。
“这只是我作为您的附庸封臣应当尽的义务，伯爵大人。”福尔克斯子爵微微低了低头回答道，说是尽作为附庸封臣的义务，这个诡狐镇的子爵还是从自己的领主那里收取了相当于全部花费一半价值的钱币，来避免在秋收彻底结束之前的诡狐镇有可能会因为这额外的招待而产生过大的财政支出，进而影响到其他方方面面的状况。
虽然按照常理来说，贵族骑士是要免费为自己所效忠的领主提供免费食宿的，而这往往也是尽到封建采邑义务的一部分内容，有时候也是一种领主对于自己附庸封臣变相的‘征税’，但这是理论上的，实际操作起来可是有着各种各样的情况——就好比现在的麦肯锡伯爵与福尔克斯子爵，前者来到后者的领地进行各方领地内战的调停调节，后者自然是要为前者免费提供食宿的，不过前者这一次带来了太多的随行人员，那么后者选择向前者少许一定量的费用也是理所当然的事情，否则的话自己领地的财政状况就会被这应尽的义务给搞垮了可就不好玩了。
事实上，这种有限度的‘尽义务’在莱昂内尔王国乃至尔莎大陆上其他国度的法律中都是有着明言规定的，清楚地写到附庸封臣对于自己效忠的领主在这方面的免费奉献是有限度的，具体额度视各国各地区当地的具体法律而定......而眼下，考虑到诡狐镇内的财政情况不算特别好并且也存在着粮食短缺的问题，福尔克斯子爵向自己所效忠的麦肯锡伯爵收取除了他与他的采邑军队之外的所有人食宿的费用就没有任何不能理解的了，而后者也很清楚前者这么做是无可厚非的，并很早就提前支付了相应额度的钱币。
从某种意义上，福尔克斯子爵光是通过有偿为自己领主带来的其他武装力量提供食宿，就能把这场领地内战所带来的部分损失给弥补回来了，可见这个年过半百的老采邑子爵有多会算计了，就跟他的家族纹章一般狡黠。
“你的领地现在正值粮食短缺的时候，我们在这里还需要逗留一周，对于你来说，肯定压力不算小了，福尔克斯。”麦肯锡伯爵深吸了一口气，这一周时间除了让采邑贵族们写信通知各自的领地展开秋收与变相安排好身后事之外，他还需要等候着自己的暗探们收集更多的情报以及全部归位方便安排他们去见识到时候不带着参加行动的家伙，以及他派出的数支由亲信率领的小部队也要提前对一些有异常事态传闻的地方进行勘察，这样才好让他安排到时候具体的进军路线，“我会给寇里打声招呼，让他手下的粮食商人们在秋收开始之后就把粮食价格稳定在正常的一至一点五倍之间，这样绝大多数的平民只需咬咬牙就能买得到数量达不到吃不饱却肯定饿不死的粮食，完全不会产生什么骚乱问题。”
“您真是一位慷慨且懂得照顾下属的优秀领主，伯爵大人。”听到麦肯锡伯爵所说的话后，福尔克斯子爵郑重地鞠了鞠躬做出了回应来，语气显得相当恭敬。
“不用这么夸奖我，跟你曾经的领主、也就是我的父亲比起来，我远远不如，福尔克斯。”麦肯锡伯爵摇了摇头，他很清楚他还是爵储而自己父亲在世的时候，福尔克斯子爵等四个领地的领主相互之间爆发领地内战的频率跟现在相比算低的，或者说领地内战的爆发烈度不算很高，最起码不会出现四方都卷进去互相乱打的状况，这让他总下意识地认为是自己驾驭附庸封臣的能力不足所导致的，即便绝大多数时候还真不是这样也同样如此，“先不说这个了，我们要关心的是‘邪煞’异教的残余分子该如何尽快清除干净，尤其是将那片荒野翻个底朝天，毁掉他们偷偷运输的不洁之物......福尔克斯，如果去掉任何需要在秋收中亲手干货的，你会有多少现在可以随时调动的兵力？”
“不太多，除了我手下的附庸封臣们之外，只有我的骑士侍从们、骑士扈从们与持戟侍卫们能够随时调遣，伯爵大人。”福尔克斯子爵稍微想了想做出了回答，他麾下的采邑士兵们现在早就被解散了，这会儿恐怕早已经在各座村庄跟他们的农奴自耕农亲戚们开始收割累累的庄稼了，再考虑到之前就打过一场持续时间不算短的领地内战，参展意愿肯定不会几个月前高了，这时候选择强行征召肯定会出现各种各样的问题，惹起小规模的哗变或者逃走都不是没可能的事儿，“不过......诡狐镇的几座酒馆内现在还有着数量或多或少的雇佣兵与冒险者，您如果认为人手不足的话，那么可以选择雇佣他们，那些唯利是图者只要有钱拿，就很乐意为您效劳，并且发挥出绝对对得起您花出的每一枚钱币的作用来。”
“哦？”听到福尔克斯子爵提出了这么一个建议来，麦肯锡伯爵微微睁大了双眼，“你这么说，是因为在这场领地内战之中，你依靠着临时招募的雇佣兵与冒险者，来为你成功抵挡住了安特尔斯的入侵，从而让你有足够的时间击退了巴克的进攻吗？”
“确实是这样，伯爵大人。”福尔克斯子爵点了点头，“您的暗探既然能够发掘出了残余的‘邪煞’异教邪教徒的蛛丝马迹来，想必您也能知道，在这场领地内战中，我在其正式爆发之前就花钱雇佣了两个外来的流浪骑士，让他们临时组织起了两支战斗力尚可的私募连队来，并跟史密斯男爵与安维爵士一起拖延住了鹿角堡主力部队足够长的时间。”
“嗯，我的暗探们也告诉了我这方面的一些消息，你所提到的那两个流浪骑士在你的领地内逗留了很长的时间，始终都在忙于赚取赏金与佣金，而他们现在似乎就准备掀下新的悬赏布告，拿走你的赏金的同时也减少你的领地内的不法分子数量，福尔克斯。”麦肯锡伯爵微微颌了颌首，对于那两个福尔克斯子爵刚刚提到的流浪骑士，他也算有所耳闻，“卢卡斯·兰道夫爵士，来自北方；亚历山大·乌尔里克爵士，是莱昂内尔人，应该是在去年前往北方，并在几个月前跟那个北方流浪骑士重新回来了，目前结伴行动，我说的没错吧？”
“丝毫没错，伯爵大人。”福尔克斯子爵深吸了一口气，“那是两个棒小伙子，他们对诡狐镇所做出的贡献不低于任何一个向我效忠的附庸封臣。呵呵......如果不是他们明显不想要在这里长久逗留的话，我还真想把手上暂时由我来代为管理的几座无主的村落封给他们，作为他们为诡狐镇消除了一次绝大多数不法分子团伙与在领地内战中搏命奋战的奖励。”
“而他们不打算成为你的封臣，所以你就把一面算得上正规的火系附魔扇形盾与一把相对少见的北方复合弓作为赐予他们的奖励？福尔克斯？”麦肯锡伯爵微笑着问道，语气显得相当稀松平常。
“是这样没错，伯爵大人。”福尔克斯子爵同样微笑着给予了肯定的回应，心里却翻江倒海了起来。
虽然说自己在那场贵族晚宴中赐予卢卡斯与亚历山大两个流浪骑士礼物的事情并不是什么秘密，却也不是什么能够随随便便听到的简单传闻，这也就说明麦肯锡伯爵的密探们肯定是仔细收集过各种传闻流言的，以及也通过各种方式从自己的男女仆人们那里也套出过一些情报，否则的话不会简简单单就说出了这些信息来。
不得不说，麦肯锡伯爵为了确保这次即将展开的剿灭‘邪煞’异教残余分子的行动能够成功，他在情报方面下的功夫是有够多的，这让福尔克斯子爵都暗自感到了微微心惊，让他不禁联想到了自己也不是没少让隶属于自己的暗探与间谍监控着自己的附庸封臣和其他采邑贵族，多多少少感到了些许不适。
似乎是看出了福尔克斯子爵对于自己过于关注他领地内的一举一动有一点点儿的不满，麦肯锡伯爵伸出手来挥了挥，并呼出了一口浊气来。
“既然你都算明言推荐那两个外来的流浪骑士了，那么我也需要了解一下，他们究竟有没有相应的实力，可以暂时补充到我们的队伍之中，让即将展开的行动有着更高的成功率，福尔克斯。”为了缓解这种自己或多或少也有点儿不太信任福尔克斯子爵所产生的微妙尴尬感，麦肯锡伯爵选择了岔开话题，将双方的注意力转移到真正要紧的事情上，“他们在领地内战中的具体表现如何？福尔克斯？我的暗探们还无法做到能把整场领地内战的所有细节都探究清楚，需要你来具体说明一下。”
“如您所愿，伯爵大人。”福尔克斯子爵微微躬了躬身，接着就用较为简便的言辞来说明了卢卡斯与亚历山大在整场领地内战中的种种表现，并着重说明了一下卢卡斯在营地阻击战中为了击退敌人连续两次施放【力场冲击】导致差点儿重伤不治，以及这两个流浪骑士跟安维爵士略有隔阂却没有影响到他们并肩作战的所作所为，让麦肯锡伯爵对于他们两个本来就有的兴趣变得越发浓郁了不少。
“听你这么一说，那两个外来的流浪骑士不仅在个人实力上比不少普通采邑贵族强，他们的品性也是相当不错的，能够担当得起重任，并且也不会对一些安排有着过多且无用的抱怨与抵触，福尔克斯。”听完了福尔克斯子爵的讲述之后，麦肯锡伯爵挑了挑眉头，原本他以为那两个流浪骑士只是拿了钱不会做出什么消极怠工的举动，而自己附庸封臣的说明则表明他们还真有两下子，确实对得起支付给他们的佣金，“他们现在还待在你的诡狐镇内？”
“据我所知是这样，他们似乎准备在离开之前将新张贴出来的一些悬赏不法分子头颅的布告给完成，为他们后面的旅程赚取更多的旅费，应该在近期内不会离开，伯爵大人。”福尔克斯子爵点了点头，对于那两个流浪骑士的即将离去，他平心而论还是感到有点儿惋惜的，却完全不加以阻止：且不说流浪骑士本身就是喜欢到处游荡的，他自己也很清楚自己手下的一些采邑贵族对于算得上‘抢了风头’的卢卡斯与亚历山大已经有所不满了，只不过到目前为止的各种局势情况让他们还不会对那两个流浪骑士有什么实质性行动，但时间长了就谁都不好说了，“您准备？”
“我明天上午带人去他们栖身的酒馆见他们一面，如果佣金与条件都合适的话，我准备雇佣他们临时加入到我们的队伍之中。在这次行动中，固然所有的参与者都要可靠，但我们也同样需要数量，哪怕他们两个所率领的，都是很容易被消耗殆尽的普通平民武装分子，福尔克斯。”麦肯锡伯爵挥了挥手说道，根据他所了解到的清剿这些异端邪教的案例，除了要确保主力部队是绝对可信有战斗力的之外，大量战斗力尚可的次要部队来确保不会有漏网之鱼或者作为变相的炮灰也是很重要的，而雇佣兵与冒险者就是很好的次要部队候补，尤其是在眼下不易征召采邑军队来影响秋收正常进行的情况下就更为如此了。
“我明白了，伯爵大人。”福尔克斯子爵轻轻地点了点头，“那么，还有什么需要我知道或者去做的事情吗？”
“在你离去之前，我需要你去......”